Q&A로 알아보는 페스트 감염병

최근 중국에서 폐 페스트 환자의 발생으로 페스트에 대한 궁금증이 커지고 있다.

국내 유입 가능성은 낮지만 페스트 유행지역을 방문할 경우에는 페스트균에 감염된 벼룩에 노출될 수 있으므로 감염되지 않도록 주의가 필요하다.

제4군 법정감염병인 페스트에 대해 Q&A를 통해 알아본다.

Q1. 페스트는 사람에게 어떻게 전파됩니까?

A. 동물을 통해서는 쥐 나 야생동물에 감염된 벼룩에 물려 감염되거나, 감염된 동물의 체액 및 혈액 접촉 또는 섭취를 통해 전파 가능합니다.

사람 간 감염은 환자 또는 사망자 체액(림프절 페스트 환자의 고름)에 접촉하거나 폐 페스트 환자의 비말(침방울)을 통한 호흡기 전파가 가능합니다.

Q2. 페스트의 잠복기는 어느 정도입니까?

A. 감염 후 1~7일 (폐 페스트는 평균 1~4일)이 지나 증상이 나타납니다.

Q3. 페스트의 주요 증상은 무엇입니까?

A. 발열, 오한, 두통, 전신 통증, 전신 허약감, 구토 및 오심 등의 임상 양상을 나타내며, 페스트 종류에 따라 림프절 부종이나, 수양성 혈담과 기침, 호흡곤란, 출혈, 조직 괴사, 쇼크 등의 임상증상도 나타날 수 있습니다.

Q4. 페스트의 예방 및 치료는 어떻게 합니까?

A. 일반적인 장내세균 항생제를 사용해 효과적으로 치료 가능합니다. 다만, 잠복기가 짧아 조기 발견하여 항생제를 투여하는 것이 중요하며, 증상 발생 후 2일 이내에는 항생제가 투여되도록 해야 합니다.

Q5. 페스트의 감염을 예방하려면 어떻게 하나요?

A. 현재 유행지역을 방문할 경우 페스트균에 감염되지 않도록 주의해야 하는데, 현지에서 쥐 나 쥐벼룩, 야생동물과 접촉하지 않도록 하고, 사체도 만지지 않아야 합니다.

또한 발열, 두통, 구토 등 페스트 증상을 나타내는 (의심)환자와 접촉하지 않아야 하고, 이들의 체액(림프절 고름 등)과 가검물 접촉에도 주의해야 합니다.

Q6. 중국에서 페스트가 자주 발생하나요?

A. 페스트는 오세아니아 대륙을 제외한 전 대륙에서 발생 중이고, 아시아에서는 중국, 러시아, 키르기스스탄, 몽골에서 산발 발생이 보고되고 있습니다.

페스트는 이렇듯 새로운 질병은 아니나, 적기에 항생제 등 치료를 받지 못하는 경우, 사망률이 높은 질병이므로 특히 주의할 필요가 있습니다.

중국의 경우, 최근 10년 동안 10명 정도 환자 발생이 보고됐고, 이 중 5명이 사망한 것으로 확인되고 있습니다. 과거 위생이 취약했던 시절인 1911년에서 1922년까지 동북지방을 중심으로 약 7만여 명의 환자가 사망한 대유행이 있었으나, 1950년 대 이후 항생제 사용으로 치명률은 상당히 감소됐습니다.

특히 금번 환자 발생이 추정되는 중국 네이멍구자치구는 페스트 풍토병 지역에 해당하므로 해당 지역 여행을 계획하고 계신 경우 각별한 주의가 필요하겠습니다.

 

<자료제공=질병관리본부>